Історія Victoria’s Secret є доволі відомою серед людей, що цікавляться модою та бізнесом. Це показовий приклад того, як діловий підхід поглинає романтичну ідею. Нажаль, для засновника світового бренду вона закінчилась трагічно. Fashion Illiteracy вирішили розповісти, з чого починалась Victoria’s Secret і як мережа магазинів перетворилась на цілу імперію.
Історія заснування Victoria’s Secret
Почалось все з того, що випускник Стенфорду на ім’я Рой Реймонд відправився до крамниці, щоб купити подарунок у вигляді спідньої білизни для своєї дружини. Однак, в універмазі він стикнувся зі справжньою проблемою. Магазин жіночої білизни був вкрай некомфортним для чоловіка.
Він довго ходив між вітринами, почуваючи себе ніяково, а продавщиці нічим не могли йому допомогти, оскільки їх робота теж була направлена виключно на обслуговування жінок.
Реймонд пішов з магазину, в якому так і не зміг нічого купити. Зате він твердо вирішив реалізувати свою нову ідею — відкрити магазин жіночої білизни з такою атмосферою та привабливою обстановкою, в яких навіть чоловіки могли б з комфортом робити покупки.
Свій перший магазин він відкрив у 1977 році, в передмісті Сан-Франциско, та назвав його «Victoria’s Secret». Щоб це зробити, він взяв кредит у $40 тисяч, і стільки ж зайняв у родичів, бо вірив в успіх.
Ідея виявилась вдалою. Продажі зростали. У перший рік магазин приніс $500 тисяч, а завдяки незвичайному підходу, він був унікальним. Вже до 1982 року, власник бренду, що розвивається, відкрив цілих шість магазинів. Також Реймонд запустив продажі через каталоги. Це були продажі за замовленням задовго до того, як з’явились інтернет-магазини. Щорічний дохід дорівнював $6 мільйонам.
Розвиток Victoria’s Secret і вихід на світовий рівень
Але далеко не все йшло гладко. Не дивлячись на зростання компанії та її доходів, у Роя спостерігались фінансові складнощі, через які він продав свій бренд. Покупцем став власник магазинів The Limited, що спеціалізуються на жіночому одязі, на ім’я Леслі Векснер. Продаж відбувся за $4 мільйони (за іншою версією за $1.000.000).
На відміну Роя Реймонда, який прагнув до реалізації незвичайної ідеї, Вескнер людина суто ділова. Він побачив потенціал у бренді, викупив його, однак, від початкової концепції відмовився одразу, та зробив упор на жіночу аудиторію. Але європейський стиль магазину, якому слідував ще Реймонд, вирішили посилити, навіть вказуючи лондонську реєстрацію. Хоча справжня розташовувалась в Огайо, США.
Векснер зробив ставку на атмосферу та ексклюзивність, змінивши сам підхід до сприйняття спідньої білизни. Продукція VS стала позиціонуватись як щось особливе. Розкіш, яка відрізняється від одноманітності супермаркетів. Найнявши досвідченого менеджера Фінкельмана, Векснер робить з компанії справжній бренд.
У подальші роки, VS стрімко розвивається. Зростає капіталізація й кількість магазинів по всьому світу. Продаж по каталогам продовжується. А в 1998 році, у бренда ще й з’являється фішка — «ангели» Victoria’s Secret. Їх регулярні покази стають неймовірно популярними, і про Victoria’s Secret дізнаються всі. Це вже не про спідню білизну.
Бренд стає певним законодавцем моди, а компанія «ангелів» — вершиною для модельного успіху. В останні декілька років, компанія відчуває складнощі. Навіть було скасовано щорічні покази. Однак, враховуючи своє ім’я та авторитет у світі моди й бізнесу, Victoria’s Secret навіть не дивлячись на це залишається на верхівці. Леслі Векснер у свої 87 років є мільярдером з капіталом у $7,9 млрд доларів (на 2024 рік).
Подальша доля Роя Реймонда
Життя засновника бренду склалась далеко не так вдало. Вже на початку 1990-х, його творіння оцінювалось у мільярд, і Реймонд, який продав мережу набагато дешевше, це бачив. Ще до цих подій, у 1984 році, він намагався заснувати нову компанію, My Child’s Destiny, що спеціалізувалась на товарах для дітей. У Роя їх було двоє. Однак, через два роки, в 1986, бізнес збанкротував.
Засновник Victoria’s Secret також пережив розлучення з дружиною, розорився, і в 1993 році покінчив із собою. Так і не досягши успіху, він стрибнув з мосту «Золоті Ворота».